一年前,哈里森成為谷歌公司(Google)的收購與并購負責人。但實際上,從2001年起,他就直在幫助谷歌進行收購。當時,谷歌搶購了互聯網新聞組服務網站Deja News。這是這家公司的第一筆收購交易。
哈里森原先是Wilson Sonsini Goodrich &Rosati律師事務所的一名律師,2005年加入谷歌。十年來,他一直負責谷歌并購交易的法律事務。后來,他的前任、戴維?勞威被調任到谷歌旗下的一家投資機構擔任負責人,哈里森便接管了有關商業事宜。在哈里森的領導下,谷歌公司加快了并購的步伐,先后收購了導航應用Waze;智能家用設備制造商Nest;人工智能初創公司DeepMind Technologies;以及多家機器人公司。
擔任谷歌企業發展副總裁后,哈里森首次接受媒體采訪。他對《財富》雜志(Fortune)談到了公司CEO拉里?佩奇對收購的看法。
《財富》雜志:拉里?佩奇似乎希望通過更激進的并購將谷歌推向新的方向。
哈里森:拉里確實希望積極參與到前景廣闊的領域,在這些領域我們可以用到探索式思維。
過去一年,谷歌的許多交易都進入了半公開的實驗室Google X。谷歌在這里策劃自己最先進的項目。拉里給過你怎樣的授權?
谷歌的Google X項目并沒有新產品領域那么多。我得到的最高授權就是,尋找一些正在致力于解決重大問題的、有意思的公司。
我們的收購通常分成三個領域。首先,我們會尋找專注于人才與技術的小型交易。其次,我們所關注的領域是,我們認為它擁有我們希望在一款產品中實現的核心功能,通過收購公司,可以讓這款產品更完滿。第三個領域也與公司的核心業務有關。一旦我們認為需要進入一個領域,但必須迅速實現規?;?,我們就會進行第三種收購。
從2007年以來,我們一直在堅持這個原則。今年,我又增加了拉里的另外一個要求。他希望參與一些大項目,(為谷歌)增加新的產品領域。
那么,根據為谷歌拓展新領域的要求,公司進行了哪些交易?
Nest公司和安迪?魯賓就是最好的例子。安迪在自動化方面的努力目的是建立一個新的產品領域。我們幫助他收購了七、八家公司,他將這些公司組合成一家進行自動化研究的綜合性公司。谷歌一直對這些領域非常感興趣。雖然它們不屬于谷歌的核心業務,但我們看到了它們的未來,它們將很好地配合我們現有的產品與服務。
許多人認為,Nest是谷歌進軍新硬件領域的一個起點。是這樣嗎?
在目前這個階段,我們的主要任務是盡快幫助(Nest公司CEO)托尼?法德爾實現他的愿景。我們相信,只要他的愿景能夠盡快實現,未來必將為我們創造更多機遇。
智能家居公司Nest是谷歌風投部門Google Ventures投資的公司。對谷歌的并購部門來說,Google Ventures是否相當于業務擴展器?
我們有著嚴密的信息隔離墻,以阻止部門間來回分享信息。我與Google Ventures的合伙人及部門主管比爾?馬里斯關系密切,但這種關系與我和凱鵬華盈(Kleiner Perkins)、安德森?霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz)及其它大型風投的關系是一樣的。
洽談某個交易時,比如Nest的收購中,谷歌與Google Ventures之間是否存在固有的利益沖突?谷歌想盡可能把價格壓低,而Google Ventures想必希望盡量抬高價格。
我們有非常硬性的規定,既要保護自身的利益,同時也要保護目標公司的利益。我一旦介入某個交易,Google Ventures就會申請撤離談判。在Nest交易中,我是與克萊納(Nest早期的一位投資人)和托尼?法德爾進行談判的。有關這一交易,Google Ventures不會發表任何看法。如果我們Google Ventures旗下的投資組合公司感興趣,我們在收購時都會采取這樣的做法。
早前,從創業者的角度來看,谷歌并不是最好的收購方。你們付出了多大的努力來改變這一點?
現在我有很多團隊成員專注于谷歌產品的各個領域,他們對每一個領域的最新戰略都了如指掌。由此我們就能更好地了解哪些交易值得關注,同時能更好地判斷交易是否成功。
在整合的后端,我們非常重視數據,也非常專注。我們仍然會犯錯誤,但已有的流程會確保同樣的錯誤不會一犯再犯。
你提到了錯誤,許多人倒認為你最近把摩托羅拉(Motorola)手機部門賣給聯想(Lenovo)是在彌補一個錯誤,盡管最初收購摩托羅拉很大程度是為了它的專利組合,而谷歌最終也的確保留了這些專利。
我認為摩托羅拉是一筆很成功的交易。從財務方面來看,我們最初買下它時花了125億美元。賣出的時候,摩托羅拉還有30億美元現金;家居部門賣了25億美元,最后手機部門又以38億美元賣出;我們還獲得了一些所得稅資產。從數目上你可以看到,我們為摩托羅拉的專利資產花費了25到35億美元。當時與這筆收購最接近的一項交易是北電網絡公司(Nortel)的專利拍賣,微軟公司(Microsoft)和蘋果公司(Apple)合伙以45億美元買了下來。但有這么一個觀點,說摩托羅拉的專利組合比北電網絡的還要好。
拉里也說過,如果想參與手機領域的競爭,必須全面進入這個行業。我們注意到聯想公司作為合伙人已全面進軍這一領域,因此這筆交易非常合理。