原標題:美國經濟的發展前景不如中國
要預測中國經濟的未來有下列的三個方法:
第一是看數據。看近年來的中國經濟狀態。最近國家統計局公布今年前三季度中國國內生產總值(GDP)增長6.9%,大家好像有點失望,因為低于預期的7.0%。有人還認為這是中國經濟增長緩慢的象征。其實這兩個數字的差異十分微小,不足以下有關經濟增長的結論。
比較合理的方法是要用到多年的數據。比如從1978年到2000年中國GDP每年平均增長大約9.4%,近六七年來平均為7%~8%,去年是增長6.9%。這樣才能證明中國經濟的GDP增長是放緩了。我也認為未來十年中國經濟增速不可能像前些年那么高,因為當一個國家的經濟剛開始發展時,人均GDP離最富有的國家很遠,能夠用很高的速度去追趕;而人均GDP與最富有的國家接近以后,GDP的增速便會降下來。中國也不例外。
第二種方法也是利用數據,但比第一種更為精確,是計量經濟學家常用的。計量經濟學利用經濟模型、經濟數據和統計方法,把模型的參數估算出來,再利用建立的模型做經濟預測。有不少經濟學家,連同作者在內,是利用計量經濟模型來預測中國經濟的未來的。
第三種方法是根據政府的預測。比如快要施行的第十三個五年規劃,包括有關中國經濟發展的數字。2015年10月28日《人民日報》海外版的首頁上,有一篇關于“十三五”規劃的文章,說在“十三五”期間,對一些“關鍵部門”的改革尤為重要。這樣,在“十三五”期間,我們可以預期中國經濟增速實現U形調整,后期回到7%甚至更高的增速。
本文討論中國經濟的前途,不是用量化的預測,而是談中國經濟持續發展的基本原因和動力。自從1978年中國開始改革開放、逐步建立市場經濟以來,經濟快速發展的主要原因是中國具有質素高的人民,包括勞動力、企業家、教育界等,推動了中國經濟的發展。本文預測今后中國經濟的發展,也是從“事在人為”的觀點出發。我對中國經濟的前途抱樂觀態度,因為中國人民的努力。其中又可分為三點:中國人為什么努力去干?去干什么?怎樣去干?
今天中國人的苦干,可能是空前的,是歷史上從來沒有的。原因是在中國實行計劃經濟時代時,太貧窮;建立市場經濟以后,致富的機會很多,人們便鉚足了勁努力去掙錢。甚至由此引起不少違法行為,違背道德的行為。我們當然要批評這種行為,說不應將錢看得太重,但看重錢也有它的好處,它使得人們更加努力,國家更加富強。
需要干什么來掙錢?開辦哪種企業都可以。例如當中國貨物大量出口到美國,一位明智的中國企業家可以將貨運到美國,回國時把在中國可以利用的美國廢物運回中國。這是不需要利用先進技術的企業。而近來很多在中國成功的企業利用了先進技術。今天,中國具有的新技術水平尚不如美國,但利用新知識的能力比美國強。例如中國利用手機做各種移動端交易是世界上最發達的。中國人能夠利用先進技術,其中一個原因是不少中國留學生在海外受到高等教育后回國工作,推動了整個社會的發展。今年10月我在北京住了約20天,發現不少從美國回國的留學生,利用從美國學到的先進技術回國創辦了新的企業。
原因是,美國人沒有像中國人那樣的苦干。美國人現在的生活狀況比較平均,人們的貧富差異、社會地位、生活方式不像中國這樣存在大的波動可能。美國人對金錢也沒有像中國人這么看得重,生活與干事的速度不像中國人這么快。拼命去干活的人沒有中國多。
總之,如果美國人不像中國人這樣盡力致富,經濟發展便不會像中國的發展這么快。美國人民便沒有像中國人民那樣具有對經濟發展的強大推動力。因此,在不久的將來,我們必會看到中國的經濟發展超過美國。
(作者鄒至莊,普林斯頓大學經濟學講座教授)